Специи — это вкусовые продукты (соль, сода, уксус) и пряности, применяемые в небольшом количестве в качестве приправ для улучшения вкуса и аромата пищи. Интересно знать о том, что в кулинарных рецептах не всегда указывается количество закладываемых в блюда специй. В среднем специи употребляют в таких количествах: соль на первое блюдо — 5 г, на второе — 4 г. Лавровый лист и перец — по 0,002 г. на блюдо (1 лавровый листик весит 0,01 — 0,5 г.). Зелень петрушки — по 2,5 г. Но, естественно, по желанию эти количества могут быть изменены. 

Уксус придаст остроту блюдам, но не следует им злоупотреблять. Не надо поливать им салат из помидоров и огурцов. Уксус непригоден и для блюд диетического питания.

Перец. Существует четыре разновидности перца — черный, белый, душистый и красный. Черный и белый перец — что высушенные семена вьющегося кустарника. Цвет его зависит от зрелости: недозрелый перец после сушки — черный, зрелые семена — белые. От степени созревания зависят острота и резкость запаха. Черный перец более резок. Черный молотый перец добавляют в салаты из овощей, в овощную икру. Бифштексы, антрекоты, лангеты посыпают перцем перед тем, как жарить. В супы, студни, соусы кладут перец немолотый, горошком.

Душистый перец завезен к нам с острова Ямайки и из Южной Америки. Аромат его приятный, сильный, менее жгучий, чем у черного перца, напоминает смесь корицы с гвоздикой. Добавляют его в те же блюда, что и черный перец, а также в маринады и соусы. К столу его не подают. Наиболее удачное сочетание — черный перец пополам с душистым.

Красный перец, называемый иначе стручковым, кладут в томатные соусы (1 кг. на 1 л. соуса), добавляют в борщи, гуляш, азу, бефстроганов, бозбаш, бешбармак и другие блюда из мяса.

Лавровый лист. Листочки благородного лавра привозят из Крыма и Кавказа. Растет он по побережью Средиземного моря, в Северной Африке, Англии и других странах. Лавровый лист придает пище неповторимый аромат. На кастрюлю борща, щей, рассольника, ухи, солянки вполне достаточно 3 — 4 листиков.
В овощные же и грибные супы лавровый лист лучше не класть, чтобы не перебивать аромата грибов и овощей. В рыбных, мясных блюдах, кушаньях с томатом, маринадах и соленьях лавровый лист просто незаменим. Кладут его в конце варки, иначе пища может приобрести горький привкус.

Специи — это вкусовые продукты (соль, сода, уксус) и пряности (пряновкусовые продукты растительного происхождения), применяемые в небольшом количестве в качестве приправ для улучшения вкуса и аромата пищи.