Лимон не любит ни жаркого, сухого воздуха, ни тем более холода. Зимой деревце лучше держать на окне, подальше от форточки, летом — защищать от прямых солнечных лучей, рядом поставить банку с водой. Не надо часто передвигать, поворачивать растение — оно любит покой.
Лимон — растение влажных субтропиков и требует теплой почвы и повышенной влажности воздуха. Этого можно достичь если подогревать вазон снизу, но в то же время нужно следить, чтобы сухой воздух не попадал на крону. Выращивать лимон лучше возле окон, расположенных с северо-восточной и юго-западной стороны. У восточных и южных окон его нужно притенять или устанавливать в стороне от окна.
Зимой лимон поливают один-два раза в неделю, летом — ежедневно, но понемногу. Температура воды должна на 2 — 3 градуса превышать температуру воздуха, при большей разнице могут погибнуть цветы и завязи. Поливать надо очень осторожно. Недостаток влаги, как и переувлажнение, приводит деревце к гибели. Хорошо поливать растение дождевой или речной водой, но обязательно теплой. Можно увлажнять с поддона, но нельзя допускать застоя воды. Если земляной ком уже пропитался, лишнюю воду надо обязательно слить.
Полезно периодически спрыскивать тепловатой водой из пульверизатора. Летом желательно опрыскивать растение 1 — 2 раза в неделю, зимой в квартирах с центральным отоплением — 2 — 3 раза.
В закрытом грунте деревца достигают высоты 1,5 — 2 м. и могут жить до 50 — 60 лет. Для таких растений требуется хорошая по структуре и достаточно питательная смесь. Этим требованиям отвечает смесь, составленная из дерновой и листовой земли, перегнившего навоза и песка в равном (по объему) соотношении. Следует иметь в виду, что для цитрусовых совершенно непригодны кислые почвы.
Подкармливать растение следует 1 — 2 раза в месяц с марта по сентябрь, используя для этого разбавленный коровий или птичий помет (на одну часть коровьего помета — 10 частей воды, на одну часть птичьего — 20 частей). Удобрения предварительно настаивают в течение трех дней в воде. Можно применять и минеральные удобрения — дозировка указывается на пакетах, но прежде следует полить деревце.
Чтобы лимон дал больше плодов, в марте старые сухие побеги обрезают, молодые и сильные — укорачивают.
Первой же весной растение пересаживают в горшок на 2 см шире предыдущего. Повторяют пересадку каждые 2 — 3 года. Состав почвы: 2 части дерновой земли, 1 часть листовой, 1 часть перегноя или торфа, немного песка. На дно горшка кладут битые черепки и крупнозернистый песок.
Лучше всего растут и плодоносят привитые лимоны. Растение, выращенное из семечка, готово к прививке, когда толщина ствола достигнет 8 — 10 мм. Прививку делают черенком или глазком — почкой, взятой с другого, уже плодоносящего деревца.
В период цветения лимонов в комнате, должно быть прохладно, не теплее 16 градусов, иначе цветы осыплются. Когда появятся завязи, обрывают все лишние, оставляют лишь столько, сколько растение сможет прокормить: на каждый плод в среднем должно приходиться 10 — 12 старых листьев. Если этого не делать, лишние завязи все равно опадут.
Размножать цитрусовые можно семенами, прививкой, черенками и отводками. Начинающим цитрусоводам лучше брать семена, это самый верный путь. Вынутые из плодов семена надо сразу же посадить, иначе они потеряют всхожесть.
Выращенный из семян лимон начинает плодоносить на 12 — 15 — й. год жизни.
Иногда у нормально развитого лимона опадают завязи из-за недостатка минеральных солей или слишком высокой температуры воздуха в период цветения и в первое время роста завязей. В первом случае растение следует чаще подкармливать раствором навозной жижи, во втором — помнить, что оптимальная температура во время цветения лимона — 16 — 20 градусов, а в период начала роста плодов — 18 — 22 градуса.
Часто на листьях появляются сладкие клейкие выделения. Это мягкая ложнощитовка, опасный вредитель комнатных растений, питающийся их соками. Следует опрыскать деревце керосином с мылом (40 г. мыла, 1 л. воды и 5 капель керосина), а также суточным настоем из листьев грецкого ореха. Некоторые любители-цитрусоводы советуют смазывать зараженные места кашицей из свежего лука.
Листья лимонов нередко осыпаются из-за паутинных клещиков, которые высасывают из них сок. Бороться с клещиком трудно. Из химических средств годятся метил-этилтиофос (1 г. на 1 л. воды) и эфирсульфонат (3 г. на 1 л воды). Можно применять суточный настой натертого лука или чеснока (чайная ложка на стакан воды), а также сок алоэ и агавы (150 г. листьев на 1 л. воды).
Все опрыскивания надо повторять трижды с интервалом в 10 дней.
На стволе лимонного деревца иногда появляются трещинки, из которых вытекает клейкая жидкость. В этом случае омертвелую кору вырезают, не нарушая древесины, ранку промывают 3 — процентным раствором медного купороса или 5 — процентным марганцовокислого калия, затем замазывают глиной.